Dimanche 16 octobre 2011 - aqueduc de Castries

Dimanche 16 octobre, découverte de l'aqueduc de Castries. Une journée -enfin- automnale mais très douce qui nous a permis de nous retrouver tout d'abord pour un pique-nique, au domaine de Fondespierrre. Moment privilégié pour faire connaissance et échanger en toute intimité.

A 14h, il était temps de partir à la rencontre de nos 2 guides qui nous ont vraiment captivés 3h durant.

Le domaine de Fondespierre est un édifice en pierre de Castries. Ancien mas gallo-romain, le site aujourd’hui est un espace de loisirs et de rencontres pour différentes associations. Sont cons ervés encore des murs d’enceintes et un fabuleux mur des ruchers (cases pour ruches en bois).  

Dans ce domaine ont été implantés des jardins familiaux et une Olivette  (comportant 1000 oliviers).

L’aqueduc de Castries est un ouvrage hydraulique réalisé pour un parti culier, le marquis René-Gaspard de la Croix, afin d’amener l’eau dans le parc du château. C’est l’audacieux ingénieur du canal du Midi, Pierre-Paul Riquet qui réalisa cette construction, exé cutée par 6000 soldats du régiment. Six ans après, l’eau coulait dans la rigole, eau recueillie de la source de Fondgrand. Long de 6822 m pour une déclivité de seulement 3m, l’aqueduc comprend une partie souterraine et une autre présentant une série de 120 arcades dont certaines s’élèvent à près de 20 m.

Signature des carriers

Mais si l’aqueduc est accessible aux promeneurs que nous sommes, nous le devons à l’association « les débroussailleurs de l’aqueduc » qui depuis 2003, se mobilisent une fois par mois pour entretenir les abords de l’aqueduc et réhabiliter l’activité de l’aqueduc.

Nous avons eu l’agréable surprise de prolonger cette balade jusque dans la cour du château : belle demeure de style renaissance et d’architecture sobre en pierre de Castries, inspirée du style parisien et baptisée « de petit Versailles ».  

Quant au parc, le marquis de Castries aurait appel au jardinier du roi Louis XIV : André Le Nôtre. Un magnifique jardin à la française orné de bassins, d’allées de grands arbres et bosquets qui respectent les 3 règles : géométrie, symétrie et perspective.

Retrouvez toutes les photos de cette journée dans l'album photos.